샌안토니오 스퍼스

• 샌안토니오 스퍼스는 빅터 웸반야마의 뛰어난 골밑 수비와 디애런 폭스, 스테폰 캐슬의 빠른 백코트 플레이를 활용해 반등을 꾀한다. 웸반야마는 개막전에서 6개의 블록슛을 기록하며 림을 지키는 능력을 보여줬고, 폭스와 캐슬은 적극적인 돌파로 상대 외곽 수비를 흔들 수 있다. 캐슬이 24득점으로 좋은 흐름을 이어가고 딜런 하퍼도 외곽에서 힘을 보태고 있지만, 오클라호마시티와의 개막전에서 드러난 전반 야투 부진과 웸반야마의 낮은 슛 성공률은 보완이 필요하다. 웸반야마가 공격 감각을 되찾고 중립구장인 텍사스 오스틴 무디 센터에서 외곽포까지 살아난다면 경기 흐름을 바꿀 여지가 있다.

휴스턴 로켓츠

• 휴스턴 로켓츠는 케빈 듀란트의 정확한 미드레인지 슛과 알페렌 셍귄의 포스트 플레이, 복귀한 프레드 밴블릿의 안정적인 경기 운영을 앞세운다. 듀란트와 자바리 스미스 주니어는 개막전에서 각각 30득점을 올리며 외곽과 하프스페이스를 공략했고, 셍귄도 23득점 10리바운드로 골밑을 책임졌다. 밴블릿이 11어시스트를 기록하며 공격의 흐름을 매끄럽게 이끈 점도 강점이다. 타리 이슨의 파울 관리와 백투백 일정을 고려한 체력 안배가 변수가 될 수 있지만, 높은 공격 효율과 고른 득점력을 유지한다면 주도권을 가져갈 가능성이 크다.

종합

• 샌안토니오 스퍼스는 웸반야마의 높이와 캐슬, 폭스의 빠른 돌파를 앞세워 맞서겠지만, 공격의 안정감과 외곽 득점력에서는 휴스턴 로켓츠가 앞선다. 웸반야마가 골밑을 지키더라도 듀란트의 중거리 슛, 자바리 스미스 주니어의 외곽포, 셍귄의 골밑 공략이 어우러진 휴스턴의 공격을 모두 막아내기는 쉽지 않다. 밴블릿의 노련한 경기 조율 역시 샌안토니오 수비를 흔드는 요소다. 다양한 득점 경로와 강력한 미드레인지 공격을 갖춘 휴스턴 로켓츠의 승리가 예상된다.